Жёлтые предупреждающие знаки информируют автомобилистов о потенциально опасных участках или условиях на шоссе или рядом с ним. Они побуждают водителя стать более бдительным, проявить большую осторожность или снизить скорость. Поскольку они относительно недороги, многие инженеры считают, что установка предупреждающих знаков является одной из наиболее экономически эффективных мер по обеспечению безопасности.
Заметность дорожного знака — это ключ к его обнаружению. Если автомобилист не обнаружит предупреждающий знак, последствия могут быть серьёзными. Время воздействия на дорожную обстановку ограничено скоростью движения транспортных средств. По мере увеличения визуального беспорядка на обочинах дорог важность заметности дорожных знаков также возрастает.